Usenet é um sistema de discussão na Internet distribuído mundialmente. Foi desenvolvido a partir da arquitetura UUCP de uso geral de mesmo nome.
Os alunos de pós-graduação da Duke University, Tom Truscott e Jim Ellis, conceberam a ideia em 1979 e ela foi fundada em 1980.[1] Os usuários leem e postam mensagens (chamadas de artigos ou postagens, e coletivamente denominadas notícias) em uma ou mais categorias, conhecidas como grupos de notícias. A Usenet se assemelha a um sistema de boletim informativo (BBS) em muitos aspectos e é o precursor dos vários fóruns da Internet amplamente utilizados hoje. A Usenet pode ser superficialmente considerada um híbrido entre e-mail e fóruns da web. As discussões são encadeadas, com softwares modernos de leitura de notícias, como acontece com fóruns da web e BBSes, embora as postagens sejam armazenadas no servidor sequencialmente.
Uma diferença notável entre um BBS ou fórum web e a Usenet é a ausência de um servidor central e de um administrador dedicado. A Usenet é distribuída entre um grande conglomerado de servidores em constante mudança que armazenam e encaminham mensagens entre si nos chamados feeds de notícias. Os usuários individuais podem ler e postar mensagens em um servidor local operado por um provedor comercial de usenet, seu provedor de serviços de Internet, universidade ou empregador.
